Cancelación de viajes: tus derechos cuando la aerolínea, el hotel o tú canceláis
Las cancelaciones de viaje siguen tres regímenes distintos según quién cancele: la aerolínea, el hotel o el viajero. Confundirlos es cómo se pierden reembolsos que corresponden. Esta guía ordena los tres escenarios con los plazos y derechos exactos.
Escenario uno: la aerolínea cancela el vuelo
Con la cancelación de la aerolínea en vuelos desde o hacia la UE, el Reglamento 261/2004 da derecho a elegir entre reembolso completo en siete días o refuncionamiento alternativo, más asistencia (comida, hotel si hay pernocta) y, según el retraso y la distancia, una compensación económica adicional de 250 a 600 euros — salvo causa extraordinaria demostrada, como weather extremo o control aéreo.
- Reembolso: obligatorio en 7 días, al método de pago original
- Compensación adicional: 250€ (<1.500 km), 400€ (1.500-3.500 km), 600€ (>3.500 km)
- La causa extraordinaria exonera la compensación, no el reembolso ni la asistencia
- El aviso con 14 días de antelación exonera la compensación
Escenario dos: el hotel o el paquete cancela
Con paquetes combinados (vuelo + hotel comprados juntos), la Ley General para la Defensa de los Consumidores da derechos reforzados: si el organizador cancela, corresponde reembolso completo o alternativa equivalente, más compensación si hay culpa. Si el hotel suelto cancela por overbooking, corresponde reubicación equivalente o superior por cuenta del establecimiento.
Escenario tres: cancelas tú
Aquí mandan las condiciones de la tarifa contratada. Las tarifas flexibles reembolsan sin coste hasta pocas horas antes; las tarifas promocionales no reembolsan nada. Tres palancas que sí funcionan:
- Reinvindicar gastos no consumidos: hoteles y actividades con cancelación gratuita hasta 24-48 horas
- Seguro de cancelación contratado en las primeras 48 horas tras reservar: cubre las causas listadas en la póliza
- Con fuerzas mayores documentadas (judicial, médica grave), reclamar directamente al proveedor con la documentación: muchos ceden aunque la tarifa diga lo contrario
La letra pequeña que hay que leer antes de reservar
- La fecha límite de cancelación gratuita, escrita y confirmada por correo
- Si el 'reembolso' es en dinero o en bono: la ley europea exige dinero cuando aplica el 261/2004
- En paquetes: el porcentaje de penalización por tramos de fecha — suele escalar al acercarse la salida
Preguntas frecuentes
¿Me pueden pagar el reembolso en bono descuento?
En vuelos cubiertos por el Reglamento 261/2004, no: si eliges reembolso, es en dinero en siete días. El bono sólo es válido si lo aceptas voluntariamente.
¿La huelga del personal de la propia aerolínea es causa extraordinaria?
La jurisprudencia europea ha ido cerrando esa puerta: las huelgas internas de la compañía suelen ser consideradas inherentes a su actividad y no exoneran la compensación.
¿Cómo reclamo si no responden?
Primero reclamación formal ante la aerolínea (guardar acuse), después las agencias de consumo o, en España, la plataforma de reclamación de la AESA para vuelos. El proceso administrativo es gratuito.
En resumen
Si cancelan ellos: reembolso en siete días y probable compensación. Si cancelas tú: la tarifa manda, y el seguro contratado a tiempo es el colchón. Saber quién cancela es la mitad del derecho.
